Feliz Navidad y Prospero 2009

Acción de Gracias 2008

Marianita se nos enfermo la semana de Acción de Gracias. Le dio Rosiola e infección de oido para rematar. Tal fue el malestar de la nena que la llevamos a Urgencias el Jueves antes de comer pavo. Estaba super irritable como nunca la habiamos visto jamas. La Rosiola tambien se conoce por estos lados como "los tres dias de fiebre" y si que fueron tres dias exactos. Al cuarto dia le salió un brote que le duron un dia. Controlarle la fiebre fue dificil por que la condenilla escupia la medicina y algunas veces se la logramos mezclar en un tetero. El lunes en la madrugada nos tocó bañarla para tratar de bajarle la fiebre un poco. Nuestros amigos de Dallas ya estaban en Woodlands, cuando nos toco llamarlos para disculparnos. Pues habian acabado de diagnosticar a Mariana con Rosiola y esa vaina es contagiosa. Regresamos a casa y terminamos de hacer nuestra pechuguita, quedo muy buena y comimos delicioso. Mariana estaba un poco mas tranquila y ya habia comenzado a tomar su antibiótico para la infeccion del oido. Esos son pequenos gajes que ocurren cuando se esta criando criaturitas como los preciosos Nico y Mariana. Sin duda alguna fue un Acción de Gracias innovlidable, auq aunque triste por la gordita, tuvimos tambien oportunidad de dar gracias por todas esas otras cosas buenas. Hoy la llevaron al doctor nuevamente y la encontro muy recuperada de la infección.

Happy Halloween 2008 !

Nico repitió disfraz de Spider Man este año. Claro que este tiene músculos. Mariana se disfrazó de Mariquita ("lady bug") pero se puso el disfraz todos los otros dias menos el dia de Halloween. Ayer no se lo aguantó mas y terminó como un gatico con la carita pintada.

Ambos tuvieron fiestas en Interfaith, donde hubo mucho dulce y desfile de disfraces. Aqui en la tarde salimos a pedir dulces ("trick or treat"). Decoramos el frente con unas velitas dentro de unas bolsas que reflejan unas caras de calabazas. Muy originales.

Muchos vecinos disfrazaron sus casas. En especial uno convirtió el garaje en un "garaje encantado" con muchos efectos - humo, calaberas, muñecos y una araña gigante encima de la casa. Comenzaron a decorar el garaje desde las 9:00 AM. Se disfrutó de buen clima. A las 9:00 PM Nicolas y Mariana estaban fundidos despues de tanto dulce y tanto trajín.

El Garaje Encantado de Los Vecinos

La Familia

Miss Amanda & Mariana

Nico & Norali

Halloween 2007.

Halloween 2008.

14 Dias Sin Luz

Afortunadamente el huracan Ike solo nos dejo este recuerdito el cual ya comenzamos a olvidar. Sabiamos que nos ibamos a quedar sin luz pero nunca nos imaginamos que nos iban a tocar 14 dias. El 12 de Septiembre 2008 en la madrugada, Ike toco tierra en la isla de Galveston como a 70 millas al sur de nuestra casa. Un fuerte categoria 2 casi 3 hizo miles de estragos por su enorme tamano estimado en 2/3 partes del estado de Texas. No fue tanto la intensidad del viento como la duracion lo que nos hizo temer lo peor. Un arbol caido encima de nesutra casa. A Dios gracias no paso y es un milagro con la mano de pinos que tenemos atras y el par de arboles viajos entre la casa del vecino y la nuestra.

Despues de tantos dias viviendo de la plantica generadora de 3550 ruidosos mega vatios, la cual compre despues de Katrina y se encontraba en el garaje chupando polvo, toco sacarla, armarla echarle aceitico y ponerla a trabajar. No nos fallo. Completamos mas de 120 horas de servicio y 48 galones de gasolina, 2 cambios de aceite. La luz se nos fue el sabado en la madrugada a eso de la 1:30 AM. Las rafagas de viento se hacian sentir por todos lados y de manera progresiva se sentia la intensidad aumentando. Alcanzamosa tener rafagas de 90 millas por hora. Los pinos se sacudian de lado a lado. Asi quedo nuestro patio pero apenas se fue Ike, salimos como todos los vecinos a limpiar y organizar. Tratamos de re-iniciar la vida tan pronto com fue posile.

Mas Fotos de Bangkok

Mas Fotos de Bangkok Aqui

Mi Visita a Bangkok

Una vez mas, y dando a Dios gracias, mi carrera me llevó a un sitio inimaginable. Pude visitar por primera vez Asia. Estuve 7 dias en Tailandia, especificamente en Bangkok. Con guayabito por dejar a la familia, mi vuelo arrancó el Viernes 23 de Agosto cuando sali de Houston hacia San Francisco.

Con problemas en el computador prestado de la compañia (pues yo solo tengo un desktop en mi cubiculo) no arranque muy bien el viaje. El computador se bloqueaba y al final descubrí que el problema era la bateria y no tenia back up. El técnico de soporte de aqui en Houston me dijo que un grupo de baterias habia salido malo. De la piedra que me dio terminé con un dolor de cabeza espantoso que no me podia quitar con nada. El terminal de United en San Francisco no es muy amigable. Casi no hay restaurantes, ni cafes y desde el terminal principal hasta alla tocó tomar una buseta y caminar por la rampa del aeropuerto.

El vuelo San Francisco - Tokyo duro 11 horas y pico. El orden y la limpieza de ese areopuerto me impresionó. Mientras esperaba abordar el vuelo a Bangkok, un grupo de ingenieros pasaron y notaron que yo estaba estudiando una presentación con el logo de Chevron. "Ah otro Chevron, nosotros vamos al Lounge de United, quiere ir..." yo dije "Claro !...". Se me habia olvidado por completo que tenia acceso a esa sala de espera cachetosa con sanduchitos, galleticas, juguitos, etc. Se pierde la practica de viajar corporativamente. Los colegas resultaron venir de Houston tambien pero trabajan en el area de facilides.

Pude dormir de Tokyo a Bangkok en un vuelo de 6 horas. El avion no se movio tanto y estaba cansado. Finalmente aterrizamos en Bangkok, y la caminata por el tremendo aeropuerto fue larga hasta llegar a Immigración. Muy moderno, limpio, lleno de tiendas "Duty Free" y las primeras imagines del Rey.

De entradita al mostrar el pasaporte Colombiano, me devolvieron al sector de salud de immigración para hablar con un medico. El hombre me pregunto cuando fue la ultima vez que estuve en Colombia, me hizo llenar un formato relacionado con mi estado de salud y firmar. Me fui algo preocupado pues de olvidadizo deje mi record de vacunas. Luego el papelito lo lleve a immgracion y bueno pues, bienvenido a Tailandia. En ese momento me perdí de los otros compañeros Chevron y decidí irme solo en limosina al Hotel.

El cristiano no hablaba mucho ingles y yo poco Thai. Arrancamos para el Hotel, y la verdad no me sorprendi por las vias y las autopistas tan bacanas. Cuando llegamos a la ciudad se veia mas congestión como me lo habian advertido. Parece que es muy normal que le ofrezcan a uno folletos de "friendly spas" con fotos multicolores de las "masajistas" con poca ropa. Bienvenido a Tailandia.

El simposio fue organizado en Emporium Suites muy recomendable Hotel. Aqui una vista del Hotel al otro dia que llegue. Al lado del Hotel queda un Centro Comercial inmenso con tiendas increibles y una plaza de comedias muy completa. Dormi 8 horas increiblemente. Llegue demasiado cansado y dormi parejo. Afortunadmaente pude empatar con el horario alla y al levantarme me pegue un buen desayuno y a las 10:00 am me recojieron Los Grimaldi para ir a pasear.

La religión principal en Tailandia es Budismo. La gente es abierta a otras religiones y creencias. Hay muchos templos de Buda por toda la ciudad. Visite el Templo del Buda reclinado. Muy ceremoniosa la entrada, hay que quitarse los zapatos y no se pueded pisar el umbral del marco de la puerta por que es una falta de respeto.

Una figura de Buda majestuosa de unos 20 a 30 metros de largo y minimo unos 10 metros de alto. El doradito es oro y las inscripciones en los pies es marmol tallado. Las paredes del tempo estan llenas pinturas a mano que relatan en detalle la vida de reyes y guerreros.

Bangkok tiene uno de los mercados al aire libre mas grande del mundo. Deben ser como diez Paloquemaos juntos. Se consigue lo que sumerce quiera y es muy popular. Lleno de recobecos, callejones y tiendecitas de plastico. Pude comprar las famosas Pashminas y tambien unos vestiditos para Mariana. Alla se maneja mucho una madera que en ingles se llama Teak.

Me metí a organizar una viaje en bote por la noche por el rio Chao Praya con los participantes del Simposio. Inicialmente fueron 3 personas y fue creciendo el grupo hasta completar 10 personas. La pasamos muy bien. Tuve miedo que hubera resultado chimbo el bote pero la verdad fue increible la comida, la musica y el paseo por el rio. Nos trajeron mucha comida, postres tipicos y Singha (cervezita Thai).

Este es un "Tuk-Tuk" del cual me arrepiento mucho no haber montado. Dicen que hay que arreglar el costo del viaje con el motorista ya que le pueden dar vueltas a uno y llevarlo a sitios que uno no pidio. El "Tuk-Tuk" es una moto como las Piaggo en Colombia, que tiene la parte de atras de la carga arreglada para pasajeros. Una solucion de transporte interesante.

Fue una oportunidad increible poder visitar ese pais y haber visto viejos amigos. Sin duda alguna, si una oportunidad se diera para trabajar alla, creo que vale la pena. Claro que es un destino muy pedido.

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En La Tierra del Raton Miguelito

Visitamos Orlando desde el 31 de Julio al 4 de Agosto del 2008. Un fin de semana largo y bien disfrutadopues nos pudimos reunir con mi hermana y la familia. Claro que la final la tormenta Edouard nos iba asustando por que pensamos que nos iban a cancelar el vuelo de regreso a Houston.

Visitamos varios parques. Estuvimos en Magic Kingdom, Universal, Disney Studios y Typhoon Lagoon. Aunque fueron largos los dias y bastante calientes, lo disfrutamos mucho. Nicolas disfruto de los parques pero creo que disfuto mas de la compania de sus primos Juan Diego y Saritah.

Siendo el primer viaje de Nico y Mariana a Disney, disfrutaron muchas atracciones. Sin duda la que mas le gusto a Nicolas fue la de Spider Man en Universal y la de Buzz Lightyear en Magic Kingdom. Claro que tambien nos sacaron de una atraccion por Nico no tener la estatura minima. Nuestro proximo viaje a Orlando Mariana tendra que tener 44 pulgadas de alto para que pueda montar casi en todo.

Los parques de agua fueron tal como me los imaginaba. Piscina de olas gigantesca, muchas piscinitas pequenas para bebes, y rodaderos por todas partes con o sin flotador. Este parque vale la pena volver por que todos lo pudimos disfrutar muchisimo. Nico se lanzo en un rodadero de agua que caia a una piscina profunda y con mucha turbulencia. La primera vez se asusto, pero le gusto. La segunda le fascino y despues casi no se deja sacar de la atraccion por que queria repetir.

Nico se quiso pintar la cara de Hulk (el hombre verde) y aqui salio con Spider Man en un Comic de Fecha Agosto 3 del 2008. Yo monte dos veces en los "Dueling Dragons" de Islands of Adventure. La cervezita fria de Universal cae muy bien con ese calor endemoniado. Algo que no se puede disfrutar en Disney.

Colombia Soy Yo

Las colombianas y los colombianos nos independizamos de las Farc, y de todos los grupos armados ilegales... Este 20 de Julio nos independizamos de todos los grupos armados ilegales que afectan nuestro desarrollo, que impiden que nuestras hijas e hijos crezcan en libertad, que secuestran nuestros sueños, amenazan nuestras esperanzas, asesinan nuestras alternativas...

Porque queremos una Colombia sin Farc, una Colombia sin grupos armados ilegales este 20 de Julio nos independizamos.

Celebraremos en cada lugar de Colombia y del mundo una fiesta a la vida, a la libertad y a la verdad... Izaremos la bandera de Colombia, le contaremos al mundo que Colombia somos quienes construimos patria día a día y le exigiremos a las Farc, y a los demás grupos armados ilegales, el cese inmediato de todas las acciones contra la población civil y la liberación inmediata de todas las personas que se encuentran secuestradas.

http://www.colombiasoyyo.org/

Vacaciones En La Tierrita

Tuvimos la gran oportunidad de pasar varios dias de vacaciones en Bogota. Varios eventos se juntaron y podimos asistir a la primera comunion de sarita, pudimos celebrar el cumpleanos de nico con la familia y adicionalmente asistir a una reunion de exalumnos del Refous. Incluso pudo verme con amigos de Santacoloma que hace mas de 15 anos no veia. Recordamos eventos y rajamos de muchos personajes. Despues de tanto tiempo siempre hay noticias buenas y no tan buenas.

Disfrutamos de una tarde de poca lluvia en Bogota durante la cual aprovechamos visitar La Candelaria. Visitamos nuevamente el museo Botero, la Universidad Externado, La Plaza de Bolivar y demas. Han cerrado muchas calles y las han hecho peatonales.

La Calendaria sigue siendo un lugar muy especial en Bogota y nos gusto mucho ver extranjeros visitando el centro. Tal vez eso hace muchos anos no se veia. Almorzamos en la casa Externadista de la Universidad de donde disfrutamos un delicioso almuerzo y la compania de Carlitos y Ximena.

Paseamos por Villa de Leyva (Patrimonio Arquitectonico de Boyaca) por un par de dias en plan de grandes unicamente. De ida paramos por Chiquinquira, sitio donde se encuentra la basilica de Nuestra Señora de Chiquinquira. Aunque nos llovió en la tarde despues de llegar a Villa de Leyva, disfrutamos del Spa del Duruelo con todos sus juguetes. Turco, sauna, masaje.

La comida del lugar es excelente. Comimos ajiaco boyaco, bistec a caballo, un cafe y te de frutas inimitable y comimos longaniza donde Robertico en Sutamarchan. Dieteico a morir pero no es de todos los dias. Nos caminamos la lomita de atras del Duruelo, una caminata ecologica espectacular. De regreso a Bogota pasamos por Raquira, capital artesanal de Colombia.

Finalmente pasando por Ubate me gane un comparendo por la Policia de Transito por cruzar doble linea amarilla. Me alegra saber que haya buena presencia de la Policia en las carreteras, pero tambien se aprovechan para hacer su Agosto. La multa por pisar una linea amarilla es la misma a conducir embriagado lo cual no tiene sentido.

Nico se gozo su fiesta de cuatro anos. Principalmente por que esuvo con la familia, sus primos, abuelos y tios. Tambien disfruto de la presencia de "Pablo" y "Tyrone". Los "Backyardigans" bailaron, se dejaron tomar fotos y cantaron. Nicolas sencillamente no lo podia creer. Claro que tambien pregunto si "Uniqua" iba a salir y al responderle que no pense que se le iba a aguar la fiesta. Pero no, con dos "Backyardigans" afortunadamente fue suficiente.

Tambien hubo tiempo para reunirse con compañeros del Refous. La pasamos muy rico, pudimos escuchar buena musica y tomar algo de aguardiente. En esta foto Luis Carlos Hani y Carlos Eduardo Monzon. Llevaba mucho tiempo sin verlos y no fue necesario mucho tiempo para disfrutar y gozar de viejos recuerdos en el Refous.

Unas vacaciones innolvidables acompañado siempre de familia.

Saludos.

Llegando ya a la Mitad del 2008 !

Marianita esta caminando. Increíble verla en esas andanzas. Parece una borrachita a veces, claro que cada vez se tiene más confianza. La chiquita también ha dejado de comer teta. Hasta para dormir. La mayoría de las veces se queda soñolienta en su cunita, se le apaga la luz y se duerme solita! Es otra historia a la del Nico…

Cumplió su primer año. Parece que en un abrir y cerrar de ojos doce meses hubieran volado de esa manera. Así también se nos va la vida. Tuvimos oportunidad de viajar a Dallas para una reunión de Exalumnos de Texas Tech University. Vimos a Ana Maria, Vanesa, Maritere, Renzo y demas. Claro que hicieron falta muchos. Las reuniones salieron muy buenas pues inicialmente en la tarde tuvimos un a reunión de los exalumnos que tienen hijos y por la noche fue la rumba. Claro que nos toco irnos cuando la vaina se estaba poniendo buena. Pues teníamos que manejar y atender a los nenes temprano en la mañana.

También nos tomamos unos días de descanso y viajamos por tierra a “Grayton Beach”. Nos gozamos tres dias de playa. Hubieramos querido mas sol, pero el que tuvimos lo difsrutamos. Grayton es un sitio muy especial Ojala nos quedara mas cerca ahora. Siempre son como doce horas pero con ninos no hay caso. Hay que hacerlo en dos etapas. Grayton Beach es un parque estatal de la florida que queda al este de Destin. El sitio lo conocimos por Erika Y Oscar Yepes cuando andabamos por New Orleans. La arena parece azúcar y el agua es esmeralda, clara, impecable, transparente y fría. Una de las mejores playas en la que haya estado. Nicolás disfruto mucho de todo el paseo. Como no había televisor ni otra distracción electrónica, se las tuvo que ingeniar para distraerse. Claro que eso no fue difícil para el. Jugo con su hermana, disfruto del mar muchísimo.

Seguimos a la espera de la aprobación de nuestro cambio de status. Somos muy optimistas de que pronto sepamos alguna noticia. Alexis Riera, un amigo de Venezuela que trabaja aquí conmigo se animo a hacer los papeles también. Liliana Vera, paisana de Neiva se animo de igual forma a solicitar por su cuenta la residencia permanente. Desde aquí la mejor de la suerte en el proceso para ellos, estoy 99% seguro de que van a lograrlo.

Nos vamos a Colombia, después de casi dos años. Nos decidimos a utilizar el permiso de viaje que nos aprobaron como parte del proceso. En los foros de Internet hay muchos casos que la gente comenta en donde no ha habido ningún problema haciendo uso de este permiso entrando a Nueva York, Charlotte, Chicago, etc. De la misma forma la esposa de un amigo viajo a China recientemente y regreso sin ningún inconveniente. Viajaremos preparados pero no esperamos ningún inconveniente así como no lo ha recomendado el abogado.

La última vez que salimos de Colombia eramos tres y ahora regresamos cuatro. Mariana va a estar en Colombia por primera vez y conocerá al resto de la familia. Vamos a asistir a la primera comunión de Sarah Milena, celebraremos el cumpleaños de Nico y asistiremos a la reunión de exalumnos del Refous. Suficientemente apretada la agenda....hasta la proxima.

Marianita Camina y Nico Nada

Marianita no se aguanta y pelea contra la inercia y el peso del pañal para levantarse y dar sus primeros pasos. Todavia se apoya contra todo lo que puede. Las paredes, la mesa, su carrito de Dora etc. Inclusive se da las mañas para subirse a la cama de Nico y a la silla grande de su cuarto. A Nicolás le fascina que lo persigan. Y Mariana hace todo lo posible por perseguirlo. Obviamente muchas veces la distancia, la profundidad del espacio y mientras aprende a manejar el peso del cuerpo se ha dado muchos totazos contra el mundo y todo lo demas que hay en el medio. Mientras Nicolás no se solto hasta el año, todo parece indicar que Mariana le ganará en ponerse de pie y descubrir todo este nuevo mundo. Se acerca a gran velocidad el primer año de la chiquita Mariana. En este momento tenemos dos opciones. Un grupo de exalumnos de Texas Tech esta planeando una reunión para el 3 de mayo y va a incluir a toda la familia. Nos gustaria viajar a Dallas y ver viejos amigos. Nuestra segunda opción es celebrar aqui en The Woodlands. Lo que si no existe duda es a cerca del motivo de la fiestica: Hello Kitty. Aunque Nico disfrutó mucho su primera clase de natación, tres dias después terminó con bronqitis. Ayer estuvo donde el medico y le dieron antibiotico, broncodilatadores y jarabe pues ha tenido una tos muy persistente en las noches. Tenemos que reprogramar los planes de bicicleta de este fin de semana pues la doctora recomendó que no jugara afuera hasta el Lunes.

No Dar Papaya

Ya era hora de comer y los tres extranjeros en algún lugar en África se disponían a atravesar la calle en busca de comida. Era tarde y después de un día largo de trabajo, era hora de relajarse y comer. La tarde caía bastante rápido y cada minuto que pasaba se hacia mas y mas oscuro. Después de esperar por más de media hora la camioneta que los llevara al casino de la compañía, decidieron aventurarse a caminar varias cuadras. Tal vez no la mejor opción, pero el hambre, el cansancio y la hora apremiaban y ya la cabeza no responde igual. Aunque se encontraban acompañados de un local, eso no sirvió de mucho en el momento en que fueron sorprendidos por dos bandidos en moto. A unas pocas cuadras de llegar, los malandros aprovecharon la oscuridad y tomaron por asalto a los caminantes. Con revolver en mano, los extranjeros fueron amenazados para que entregaran sus pertenencias. Para amedrentar a las victimas, uno de los asaltantes disparó el arma de fuego al piso. Afortunadamente ninguna persona salió lastimada o herida. Únicamente sus pertenencias desaparecieron. Este incidente le ocurrió a compañeros de trabajo en su última visita a Luanda. Para algunos la primera y tal vez la ultima visita a Luanda. Mala o buena suerte, el incidente dejo muchas lecciones aprendidas. Pero la primordial lección fue: No dar papaya. También hubo exceso de confianza en pensar que un grupo de cuatro personas no podría ser atracado. Yo personalmente hice esa caminata con varios gringuitos la última vez que estuve allí. Claro que nunca caminamos de noche, solamente a medio día. Tuvimos suerte como las personas que también habían acabado de caminar y llegar al destino sin inconvenientes antes de que este incidente ocurriera.

Uno Que Otro Paisaje y Personaje

Samarios

El Duruelo, Villa de Leyva

Castillo de San Felipe Del Morro, San Juan P.R.

"The Treme" Brass Band, Nueva Orleans




Sabana de Bogota

En el Bayou, Sur de Luisiana

El inimitable Natchez, Rio Misisipi

Canon del Rio Colorado, Arizona

Pueblo fantasma en cercanias a Taos, Nuevo Mexico

Playa de Pensacola, Florida

El primer campo costa afuera de Chevron, Bay Marchand en Golfo de Mexico

Piedemonte Llanero, amaneciendo en Cupiagua, Casanare