Una vez mas, y dando a Dios gracias, mi carrera me llevó a un sitio inimaginable. Pude visitar por primera vez Asia. Estuve 7 dias en Tailandia, especificamente en Bangkok. Con guayabito por dejar a la familia, mi vuelo arrancó el Viernes 23 de Agosto cuando sali de Houston hacia San Francisco.
Con problemas en el computador prestado de la compañia (pues yo solo tengo un desktop en mi cubiculo) no arranque muy bien el viaje. El computador se bloqueaba y al final descubrí que el problema era la bateria y no tenia back up. El técnico de soporte de aqui en Houston me dijo que un grupo de baterias habia salido malo. De la piedra que me dio terminé con un dolor de cabeza espantoso que no me podia quitar con nada. El terminal de United en San Francisco no es muy amigable. Casi no hay restaurantes, ni cafes y desde el terminal principal hasta alla tocó tomar una buseta y caminar por la rampa del aeropuerto.
El vuelo San Francisco - Tokyo duro 11 horas y pico. El orden y la limpieza de ese areopuerto me impresionó. Mientras esperaba abordar el vuelo a Bangkok, un grupo de ingenieros pasaron y notaron que yo estaba estudiando una presentación con el logo de Chevron. "Ah otro Chevron, nosotros vamos al Lounge de United, quiere ir..." yo dije "Claro !...". Se me habia olvidado por completo que tenia acceso a esa sala de espera cachetosa con sanduchitos, galleticas, juguitos, etc. Se pierde la practica de viajar corporativamente. Los colegas resultaron venir de Houston tambien pero trabajan en el area de facilides.
Pude dormir de Tokyo a Bangkok en un vuelo de 6 horas. El avion no se movio tanto y estaba cansado. Finalmente aterrizamos en Bangkok, y la caminata por el tremendo aeropuerto fue larga hasta llegar a Immigración. Muy moderno, limpio, lleno de tiendas "Duty Free" y las primeras imagines del Rey.
De entradita al mostrar el pasaporte Colombiano, me devolvieron al sector de salud de immigración para hablar con un medico. El hombre me pregunto cuando fue la ultima vez que estuve en Colombia, me hizo llenar un formato relacionado con mi estado de salud y firmar. Me fui algo preocupado pues de olvidadizo deje mi record de vacunas. Luego el papelito lo lleve a immgracion y bueno pues, bienvenido a Tailandia. En ese momento me perdí de los otros compañeros Chevron y decidí irme solo en limosina al Hotel.
El cristiano no hablaba mucho ingles y yo poco Thai. Arrancamos para el Hotel, y la verdad no me sorprendi por las vias y las autopistas tan bacanas. Cuando llegamos a la ciudad se veia mas congestión como me lo habian advertido. Parece que es muy normal que le ofrezcan a uno folletos de "friendly spas" con fotos multicolores de las "masajistas" con poca ropa. Bienvenido a Tailandia.
El simposio fue organizado en Emporium Suites muy recomendable Hotel. Aqui una vista del Hotel al otro dia que llegue. Al lado del Hotel queda un Centro Comercial inmenso con tiendas increibles y una plaza de comedias muy completa. Dormi 8 horas increiblemente. Llegue demasiado cansado y dormi parejo. Afortunadmaente pude empatar con el horario alla y al levantarme me pegue un buen desayuno y a las 10:00 am me recojieron Los Grimaldi para ir a pasear.
La religión principal en Tailandia es Budismo. La gente es abierta a otras religiones y creencias. Hay muchos templos de Buda por toda la ciudad. Visite el Templo del Buda reclinado. Muy ceremoniosa la entrada, hay que quitarse los zapatos y no se pueded pisar el umbral del marco de la puerta por que es una falta de respeto.
Una figura de Buda majestuosa de unos 20 a 30 metros de largo y minimo unos 10 metros de alto. El doradito es oro y las inscripciones en los pies es marmol tallado. Las paredes del tempo estan llenas pinturas a mano que relatan en detalle la vida de reyes y guerreros.
Bangkok tiene uno de los mercados al aire libre mas grande del mundo. Deben ser como diez Paloquemaos juntos. Se consigue lo que sumerce quiera y es muy popular. Lleno de recobecos, callejones y tiendecitas de plastico. Pude comprar las famosas Pashminas y tambien unos vestiditos para Mariana. Alla se maneja mucho una madera que en ingles se llama Teak.
Me metí a organizar una viaje en bote por la noche por el rio Chao Praya con los participantes del Simposio. Inicialmente fueron 3 personas y fue creciendo el grupo hasta completar 10 personas. La pasamos muy bien. Tuve miedo que hubera resultado chimbo el bote pero la verdad fue increible la comida, la musica y el paseo por el rio. Nos trajeron mucha comida, postres tipicos y Singha (cervezita Thai).
Este es un "Tuk-Tuk" del cual me arrepiento mucho no haber montado. Dicen que hay que arreglar el costo del viaje con el motorista ya que le pueden dar vueltas a uno y llevarlo a sitios que uno no pidio. El "Tuk-Tuk" es una moto como las Piaggo en Colombia, que tiene la parte de atras de la carga arreglada para pasajeros. Una solucion de transporte interesante.
Fue una oportunidad increible poder visitar ese pais y haber visto viejos amigos. Sin duda alguna, si una oportunidad se diera para trabajar alla, creo que vale la pena. Claro que es un destino muy pedido.
