14 Dias Sin Luz

Afortunadamente el huracan Ike solo nos dejo este recuerdito el cual ya comenzamos a olvidar. Sabiamos que nos ibamos a quedar sin luz pero nunca nos imaginamos que nos iban a tocar 14 dias. El 12 de Septiembre 2008 en la madrugada, Ike toco tierra en la isla de Galveston como a 70 millas al sur de nuestra casa. Un fuerte categoria 2 casi 3 hizo miles de estragos por su enorme tamano estimado en 2/3 partes del estado de Texas. No fue tanto la intensidad del viento como la duracion lo que nos hizo temer lo peor. Un arbol caido encima de nesutra casa. A Dios gracias no paso y es un milagro con la mano de pinos que tenemos atras y el par de arboles viajos entre la casa del vecino y la nuestra.

Despues de tantos dias viviendo de la plantica generadora de 3550 ruidosos mega vatios, la cual compre despues de Katrina y se encontraba en el garaje chupando polvo, toco sacarla, armarla echarle aceitico y ponerla a trabajar. No nos fallo. Completamos mas de 120 horas de servicio y 48 galones de gasolina, 2 cambios de aceite. La luz se nos fue el sabado en la madrugada a eso de la 1:30 AM. Las rafagas de viento se hacian sentir por todos lados y de manera progresiva se sentia la intensidad aumentando. Alcanzamosa tener rafagas de 90 millas por hora. Los pinos se sacudian de lado a lado. Asi quedo nuestro patio pero apenas se fue Ike, salimos como todos los vecinos a limpiar y organizar. Tratamos de re-iniciar la vida tan pronto com fue posile.

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Mi Visita a Bangkok

Una vez mas, y dando a Dios gracias, mi carrera me llevó a un sitio inimaginable. Pude visitar por primera vez Asia. Estuve 7 dias en Tailandia, especificamente en Bangkok. Con guayabito por dejar a la familia, mi vuelo arrancó el Viernes 23 de Agosto cuando sali de Houston hacia San Francisco.

Con problemas en el computador prestado de la compañia (pues yo solo tengo un desktop en mi cubiculo) no arranque muy bien el viaje. El computador se bloqueaba y al final descubrí que el problema era la bateria y no tenia back up. El técnico de soporte de aqui en Houston me dijo que un grupo de baterias habia salido malo. De la piedra que me dio terminé con un dolor de cabeza espantoso que no me podia quitar con nada. El terminal de United en San Francisco no es muy amigable. Casi no hay restaurantes, ni cafes y desde el terminal principal hasta alla tocó tomar una buseta y caminar por la rampa del aeropuerto.

El vuelo San Francisco - Tokyo duro 11 horas y pico. El orden y la limpieza de ese areopuerto me impresionó. Mientras esperaba abordar el vuelo a Bangkok, un grupo de ingenieros pasaron y notaron que yo estaba estudiando una presentación con el logo de Chevron. "Ah otro Chevron, nosotros vamos al Lounge de United, quiere ir..." yo dije "Claro !...". Se me habia olvidado por completo que tenia acceso a esa sala de espera cachetosa con sanduchitos, galleticas, juguitos, etc. Se pierde la practica de viajar corporativamente. Los colegas resultaron venir de Houston tambien pero trabajan en el area de facilides.

Pude dormir de Tokyo a Bangkok en un vuelo de 6 horas. El avion no se movio tanto y estaba cansado. Finalmente aterrizamos en Bangkok, y la caminata por el tremendo aeropuerto fue larga hasta llegar a Immigración. Muy moderno, limpio, lleno de tiendas "Duty Free" y las primeras imagines del Rey.

De entradita al mostrar el pasaporte Colombiano, me devolvieron al sector de salud de immigración para hablar con un medico. El hombre me pregunto cuando fue la ultima vez que estuve en Colombia, me hizo llenar un formato relacionado con mi estado de salud y firmar. Me fui algo preocupado pues de olvidadizo deje mi record de vacunas. Luego el papelito lo lleve a immgracion y bueno pues, bienvenido a Tailandia. En ese momento me perdí de los otros compañeros Chevron y decidí irme solo en limosina al Hotel.

El cristiano no hablaba mucho ingles y yo poco Thai. Arrancamos para el Hotel, y la verdad no me sorprendi por las vias y las autopistas tan bacanas. Cuando llegamos a la ciudad se veia mas congestión como me lo habian advertido. Parece que es muy normal que le ofrezcan a uno folletos de "friendly spas" con fotos multicolores de las "masajistas" con poca ropa. Bienvenido a Tailandia.

El simposio fue organizado en Emporium Suites muy recomendable Hotel. Aqui una vista del Hotel al otro dia que llegue. Al lado del Hotel queda un Centro Comercial inmenso con tiendas increibles y una plaza de comedias muy completa. Dormi 8 horas increiblemente. Llegue demasiado cansado y dormi parejo. Afortunadmaente pude empatar con el horario alla y al levantarme me pegue un buen desayuno y a las 10:00 am me recojieron Los Grimaldi para ir a pasear.

La religión principal en Tailandia es Budismo. La gente es abierta a otras religiones y creencias. Hay muchos templos de Buda por toda la ciudad. Visite el Templo del Buda reclinado. Muy ceremoniosa la entrada, hay que quitarse los zapatos y no se pueded pisar el umbral del marco de la puerta por que es una falta de respeto.

Una figura de Buda majestuosa de unos 20 a 30 metros de largo y minimo unos 10 metros de alto. El doradito es oro y las inscripciones en los pies es marmol tallado. Las paredes del tempo estan llenas pinturas a mano que relatan en detalle la vida de reyes y guerreros.

Bangkok tiene uno de los mercados al aire libre mas grande del mundo. Deben ser como diez Paloquemaos juntos. Se consigue lo que sumerce quiera y es muy popular. Lleno de recobecos, callejones y tiendecitas de plastico. Pude comprar las famosas Pashminas y tambien unos vestiditos para Mariana. Alla se maneja mucho una madera que en ingles se llama Teak.

Me metí a organizar una viaje en bote por la noche por el rio Chao Praya con los participantes del Simposio. Inicialmente fueron 3 personas y fue creciendo el grupo hasta completar 10 personas. La pasamos muy bien. Tuve miedo que hubera resultado chimbo el bote pero la verdad fue increible la comida, la musica y el paseo por el rio. Nos trajeron mucha comida, postres tipicos y Singha (cervezita Thai).

Este es un "Tuk-Tuk" del cual me arrepiento mucho no haber montado. Dicen que hay que arreglar el costo del viaje con el motorista ya que le pueden dar vueltas a uno y llevarlo a sitios que uno no pidio. El "Tuk-Tuk" es una moto como las Piaggo en Colombia, que tiene la parte de atras de la carga arreglada para pasajeros. Una solucion de transporte interesante.

Fue una oportunidad increible poder visitar ese pais y haber visto viejos amigos. Sin duda alguna, si una oportunidad se diera para trabajar alla, creo que vale la pena. Claro que es un destino muy pedido.

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En La Tierra del Raton Miguelito

Visitamos Orlando desde el 31 de Julio al 4 de Agosto del 2008. Un fin de semana largo y bien disfrutadopues nos pudimos reunir con mi hermana y la familia. Claro que la final la tormenta Edouard nos iba asustando por que pensamos que nos iban a cancelar el vuelo de regreso a Houston.

Visitamos varios parques. Estuvimos en Magic Kingdom, Universal, Disney Studios y Typhoon Lagoon. Aunque fueron largos los dias y bastante calientes, lo disfrutamos mucho. Nicolas disfruto de los parques pero creo que disfuto mas de la compania de sus primos Juan Diego y Saritah.

Siendo el primer viaje de Nico y Mariana a Disney, disfrutaron muchas atracciones. Sin duda la que mas le gusto a Nicolas fue la de Spider Man en Universal y la de Buzz Lightyear en Magic Kingdom. Claro que tambien nos sacaron de una atraccion por Nico no tener la estatura minima. Nuestro proximo viaje a Orlando Mariana tendra que tener 44 pulgadas de alto para que pueda montar casi en todo.

Los parques de agua fueron tal como me los imaginaba. Piscina de olas gigantesca, muchas piscinitas pequenas para bebes, y rodaderos por todas partes con o sin flotador. Este parque vale la pena volver por que todos lo pudimos disfrutar muchisimo. Nico se lanzo en un rodadero de agua que caia a una piscina profunda y con mucha turbulencia. La primera vez se asusto, pero le gusto. La segunda le fascino y despues casi no se deja sacar de la atraccion por que queria repetir.

Nico se quiso pintar la cara de Hulk (el hombre verde) y aqui salio con Spider Man en un Comic de Fecha Agosto 3 del 2008. Yo monte dos veces en los "Dueling Dragons" de Islands of Adventure. La cervezita fria de Universal cae muy bien con ese calor endemoniado. Algo que no se puede disfrutar en Disney.