Monday, December 24, 2007

Bienvenido el 2008 !

La incertidumbre que trae el futuro siempre ha sido un tema que ha fascinado a todas las sociedades de todos los tiempos. En todas las culturas siempre encontramos intentos por decifrar el futuro a traves de diferentes herramientas. Los Chinos tiene el zodiaco que combina animales, colores y elementos como el agua, fuego, tierra, madera y metal. Esta el tarot, el horóscopo común y corriente y hay algunos que dicen que los números tambien pueden predecir el futuro. Claro que en la Avenida Caracas en Bogotá muchos aseguran poder hacer maravillas. Le leen el cigarro, la taza de chocolate, le regresan a ese ser querido, le dan suerte en el amor y en el trabajo, lo limpian de cualquier hechizo maligno y demás ! Garantia incluida.


El 2008 no va a ser una año cualquiera. Parece que a Ronaldinho se le acabo la pita en el Real. Grave. Menos mal Ronaldo, Messi y Kaka tienen pita para rato. Con el asesinato de Bhutto, los chances de democracia en Pakistan se desvanecen. El "comandante" Chavez no dará su brazo a torcer asi haya perdido el referendo. Se nos fué Patato Valdez talentoso músico cubano. Pavarotti no cantará mas "La Donna e Mobile" ni el Sr. James Brown su "I feel Good". En el 2008 muchas cosas van a pasar. Cumpliré 39, 7 años de casado, Mariana cumplirá un año, Nicolas cumplirá cuatro, 13 años en la industria. En otras palabras un año mas viejo.



Hay muchos planes para Nicolas este verano 2008. La idea es poderlo inscribir en fútbol, karate y natación. Y si le queda tiempo queremos que comienze con los instrumentos. Los 4 años debe ser buena edad para comenzar alimentarle el disco duro al pelao para que comienze a aprender la técnica. Creemos que el oido lo trae incluido. Tambien queremos ir a Colombia pero esta vez es mas incierto ya que no sabemos cuanto se va a demorar el cambio de "status" nuestro.


Terminamos el 2007 con mucho arreglos en la casa. Colocamos luces de Navidad, inflables y demas. Pintamos, decoramos y arreglamos el cuartito de Marianita. Vamos a cambiar el lavaplatos y tambien vamos a deshacernos algun dia del tapete de la sala y comedor. Terminando el 2007 tambien pudimos viajar a Slidell y ver la casa vieja y el barrio dos anos despues de Katrina. Todo en general se ve muy recuperado, no habia ni un trailer en nuestra calle, 99% de las casas de nuestra cuadra reconstruidas y nuestra casa se veia bien mantenida. New Orleans East sigue desafortunadeamente muy abandonado. Construyen un nuevo "Twin Spam" sobre el lago Pontchartrain. Nicolas y Sebastián pudieron jugar por 3 dias de los mas lindo. Casi desbaratan la casa a punta de recocha. Disfrutamos mucho la compañia de todos y tuvimos oportunidad de visitar a Cecilia; y a Liliana y Carlos Carrasquilla.


Tambien terminamos el 2007 sin huracanes en el Golfo o si hubo algunos fueron de mentiritas; con Colombia bien en la eliminatoria a Surafrica 2010; con la alegria de haber encontrado 86 amigos/familia en Facebook y verlos asi sea en pixeles; con mucho optimismo por el futuro de Colombia; sin ir a Angola desafortunadamente; con la visita de la Tia Sandra, Jose, la suegrita, Andres Felipe y Sebastián, y mis padres; con el colesterol en 130; con tremendo album de Juanes; con ganas de que nos visite Fofi en Febrero o Marzo; con un dos bachillered mas en la familia; con un año de blogging; con Mariana gateando en la barriga; Nico escribiendo sus primeras letras y cantando ..."ay que bonita que es la vida..." de Jorge Celedon.

El 8 en el 2008 me gusta y como siempre tenemos mucha fe de que va a ser un buen año. No se si tan bueno como el 2007 por que sin duda fue un buen año. Para los Chinos sera el año de la rata. Es el primer animal en el calendario zodiaco Chino. Mas que ser un ano de nuevo comienzos, sera un año para experimentar y poner planes en acción. Un año de grandes logros y relaciones excelentes. Sera que es cierto todo ese rollo ?
Mariana nació en el año del cerdo que significa abundancia y Nico nació en el año del multi talentoso mico. Los numerólogos dicen que el 2008 sera el año dominado por el poderoso número 1. Obvio...pues de uno dependeran muchas cosas ! Con números o sin números, con o sin mico, rata o marrano, esperamos lo mejor en el 2008 para todos.
Feliz 2008 !

Sunday, October 7, 2007

Acabando el 2007...y ahora que ?

Este mes Marianita cumplira 6 meses. El lunes tiene su cita medica. Esta gordota, creciendo y comenzando a comer papillas. La dormida va bien pues se acuesta a las 8:30 PM y se despierta a las 4:00 AM o 5:00 AM. Ultimamente tiene poses extrañas en la cuna que hemos tenido que vigilar. Pero duerme rico y tiene una buena rutina.
Nicolas comenzó a jugar futbol en un gimasio del barrio con otros niños de la misma edad. Es un programa organizado por la Asosiación del barrio y es muy divertido ver a los chiquitos corriendo, haciendo pases, y calentando. Dicen que es un jugador natural. Por que sera ? Disfrutamos mucho de la visita de Cata y Valeria el mes pasado. Y desafortunademente los abuelos no pudieron compartir mas tiempo con nosotros por esas cosas de la vida. Estuvimos muy regalados y a todos mil gracias por los regalitos que no enviaron. Nicolas disfrutó varias fiestas con sus amiguitos del Colegio este mes y ni hablar del CD de Juanes.


El efecto "Facebook" sigue haciendo de las suyas, no solo 15 billones de dolares en "profit" el mes pasdo sino tambien juntando a gente que nunca mas pesamos en volver a ver. Es una sopresa increible despues de 20 años ver a compañeros del Colegio, casados, con niños y en sus vidas de adultos como si nos hubieramos dejado de ver ayer. Y lo mejor tener una forma de contactarlos otra vez.

Participamos en el Segundo Banquete del Millón de Houston. Contamos con la presencia de Padre Jaramillo y nos puso a pensar en muchas cosas en una charla muy bonita. Comenzamos a patrocinar mensualmente a un niño en Colombia y recojimos mas fondos para construcción de casas para gente necesitada con otros miembros de la red de Colombianos en el exterior.




De otro lado, ayer nos enteramos que nuestra petición de immigración fue aprobada. Se aguantó y se peleó mucho por esto. Tanto que asi me quedo el pelo. Creanme.... No fue una espera fácil. Ha estado llena de incertidumbre y de "stress". La novena al Divino Niño nos hizo el milagro. Creo que hemos llegado a un punto de estabilización. A celebrar ! Como cuando el arbitro pita a los 90 minutos, y el equipo brinca a celebrar a la cancha. Nos toca celebrar de una forma u otra. Obtener la residencia permanente en este pais a puro pulso es una buena razón y algo de sentirse orgulloso. Se han sacrificado muchas cosas y han sido 8 años de lucha. Y digo a puro puslo, por que para llegar a hacer una solicitud de immigración en 3 semanas con 8 cartas de recomendacion, una hoja de vida y unas calificaciones de Universidad se necesita mucho trabajo de antemano. La fortuna se hizo de nuestro lado una vez mas en este lio de las visas. Todos los cabos quedaron bien atados, no se rompió la soga por ningun lado y el minúsculo optimismo de un dia resulto convirtiendose en una realidad. Que ha de traer esto en nuestras vidas y que significa hoy en dia ? El tiempo lo dira, nuestra intención era obtener independencia laboral y personal y creo que lo logramos. Tambien poder estar aqui para estos nenes que crecen todos los dias por que de una forma u otra aqui nacieron. La vida es una tombola. Cuando entre a trabajar en New Orleans, fui avisado de que no habria oportunidad de obtener residencia permanente en USA a traves de Chevron. Sin embargo, el trabajo lo acepte y hoy despues de 6 años con la compañia obtenemos nuestras residencia permanente. Y obviamente Chevron tiene mucho que ver con ella tambien. Ya lo que hagamos con ella o no, sera otra historia. Este pequeño logro no tiene tanto peso hoy como lo va a tener en unos 5 o 6 años. Hoy la compañia quiere que trabajemos fuera de USA y estoy completamente seguro de que sera una experiencia innolvidable. Poder aprender otro idioma ? mi portugues esta cada vez melhor...viajar a sitios que nunca imagine ? trabajar en otra cultura ? Seran todas buenas experiencias que van a adicionar a la carrera profesional. Han pasado muchas cosas en 8 años y hemos vuelto a Texas. Primero Texas Tech. Llegar a esa Univesrsidad de 25,000 estudiantes con dos maletas llenas de vainas. Pasar dos años y medio de mucho estudio, lidiar con profesores de todos los estilos y calibres. Conocer gente de todas las nacionalidades con los cuales tengo recuerdos increibles y aun contacto hoy en dia. Graduarse y arrancar para Nueva Orleans, ser recibido por la tormenta tropical Allison y despedido por la innolvidable Katrina, asi tenia que ser. Y ahora que ? Aqui estamos y aqui seguimos frente al cañon.

Saturday, September 8, 2007

Mariana Cumple 4 Meses

La semana pasada Marianita cumplió cuatro meses, peso 13 lbs y tuvo todas las inmunisaciones correspondientes. A Dios gracias goza de muy buena salud, pero tiene la "mamitis" alborotada. El Doctor recomendó que era hora para comenzar a tomar agua, jugo de manzana y cereal. Y de salida, le pusieron sus aretes a petición de la mama.
Nicolas sigue feliz en "Los Rubis" y le partió el corazon a los papas cuando espontaneamente nos dijo "Te Quiero Mucho" En dos semanas comienza a jugar fútbol con otros niños de 3 años. La actividad promete para Nicolas en vista de que sus habilidades ya han sido reconocidas por vecinitos mas grandes que el. Además nos toca comprarle zapatos y canilleras al mirringo este.

Sunday, August 19, 2007

La Segunda Mitad del 2007

En Septiembre estamos esperando la visita de Catalina y de Valeria, su hija, que vienen de Monterrey. Marcela esta especialmente animada por tener la gran oportunidad de disfrutar de lado de su vieja amiga, juntas y ambas con bebe. En Octubre, estamos esperando la visita de mis papas a Houston. La primera visita de ellos a esta ciudad de la que muy seguramente se van a llevar recuerdos preciosos. En Noviembre, mi hermano esta planenado su viaja para celebrar accion de gracias. Sin duda va a ser un Thanksgiving muy especial. Este ano va demasiado rapido. Muy pocos meses y ya sera Diciembre. El 2008 nos trae muchos cambios para los que esperamos estar muy preparados. Sin duda estos nenes van a seguir creciendo mucho. De eso estamos completamente seguros. Nico no se haya en el "Colegio". Ya casi ni se despide cuando no hace mucho lloraba con solo subirlo al carro. Ahora le dice a uno que lo lleve cuanto antes.






Tuesday, August 14, 2007

Thursday, August 2, 2007

Aqui Esta La Preciosa Mariana de 3 Meses !

Despues de la visita y los cuidados de la abuela, que la vio nacer y casi cumplir 3 meses, Mariana goza de muy buena salud. Sigue creciendo y alimentandose muy bien. La dormida va bien pero sin embargo sigue pidiendo su dosis personal a la 1:00 AM y a veces a las 5:00 AM. Como esta tan chiquita todavia, no le hemos quitado esa comida todavia. Pero pronto comenzara ese proceso en el que el papa tomara parte muy activa. Hace caras y quiere comenzar a hablar. Es muy calmada pero se arrebata cuando quiere algo (dormir, cambiar panal o la teta). Nicolas la trata a veces como un muneco. Le pega y sale corriendo. Aqui mucho trabajo y poco huracan a Dios gracias. Claro que ya comienza Agosto el pico de la temporada. Marcela es voluntaria en el Colegio de Nico. La invitaron a ser Co-Presidenta de Las Mamas. Nico ahora entra a otro curso. Antes se llamaban "Esmeraldas", ahora se van a llamar "Rubies"....que joyitas....!

Friday, July 13, 2007

De Paseo Por La Isla de "South Padre"

En estos dias andamos aguantando calor, acompanado de humedad y mucha lluvia. Nada nuevo para un mes de Julio en Houston. Manana planeamos ir a una isla al sur de Texas, en la costa del Golfo de Mexico que se llama South Padre. Dicen que es bonito, y supuestamente es una de las playas mas lindas de Texas. Estara por verse. Va a ser una manejada larga, pero aguantable. 7 horas largas de carretera.

Mariana tuvo sus vacunas de 2 meses. Le fue bien a pesar de tanto pinchazo que le pusieron. El tylenol que le dieron antes evito que le diera fiebre y no se sintiera tan mal. Esta pesando 12 libras y sigue comiendo muy bien. De acuerdo con la especialista de lactancia que vimos el fin de semana pasada, Mariana en 12 minutos se empaca 2.7 onzas de leche. Por eso esta como esta, preciosa y gorda, creciendo mucho.

Un video con las fotos de nuestro viaja a South Padre se encuentra aqui.

Tuesday, June 19, 2007

Breve Visita de Los Yepes

Los Yepes nos visitaron la semana pasada. Oscar tomo vacaciones, viajaron desde Luanda y estuvieron dias diaz aqui en Houston antes de viajar a Neiva. Tremendas vacaciones y mas que merecidas.Aqui en casa hubo lasana, vino, ponque de cumpleanos y regalos hasta de Namibia. Obviamente Nicolas disfruto mucho de la visita de Nati, Robert y Sofia. De la misma forma nosotros, nos pudimos reunir tambien en casa de Los Chona.

Mariana sigue muy dedicada en su tarea. Comienza a reirse y a hacer pucheros tambien. En menos de 2 meses ya esta en 10 libras. Ardua tarea de la mama da resultados impresionantes !
Este fin de semana tenemos la visita de mi primo Jose. El viene tambien con Andres Felipe y Juan Sebastian quienes van a pasar unos dias por estos lados. Pues ya estan de vacaciones en Colombia y se dio la oportunidad de que Jose viniera con ellos.
Esperamos que el clima por estos lados se mejore por que ha estado lloviendo demasiado.

Saturday, June 9, 2007

Nicolas Celebra Sus Tres Años !


El Sábado 2 de Junio Nicolas celebró sus 3 años ! Reunimos a varios de sus amiguitos del Colegio en un sitio lleno de juegos y dedicado exclusivamente para niños. El tema de la fiesta fue de Chef. Les pusieron gorro, delantal, decoraron galletas, pretzels, hicieron carrera de relevos, comieron pizza y partieron el ponque. Todos pasamos un rato muy agradable y tuvimos oportunidad de conocer a todos los papas amiguitos de Nicolas. O mejor dicho, yo tuve oportunidad ya que Marcela los conocia a la gran mayoria de antemano. Sin duda Nicolas paso un rato innolvidable acompañado de todos los niños que vienieron a acompañarlo.



De otro lado su hermana Mariana ganó dos libras de peso en el primer mes. Esta hecha una bolita. Esta creciendo y comiendo mucho. En este mes de Junio, esperamos la visita de Los Yepes, de mi primo Jose, y de los primos de Nicolas Andres Felipe y Juan Sebastián.
Planeamos ir a Schliterbahn que es un parque de agua gigante que queda en Galveston. Como siempre, mas fotos de Mariana y del Cumpleanos de Nicolas se encuentran en "Mis Links".
Saludos a Todos !

Saturday, May 26, 2007

Arranca Temporada de Huracanes 2007

Se nos viene el verano encima con mucha lluvia por estos lados. Ojala no sea indicativo de lo que nos espere esta temporada de huracanes. Ya tenemos agua embotellada, un generador pequeno, buenos tanques para almacenar gasolina y comida en lata solo por si las moscas.

Aunque aqui estamos a 80 millas del golfo, no tenemos tanta agua tan cerca como teniamos en Slidell. Claro que el viento se puede hacer muchos danos, especialmente si es un viento sostenido de 100 millas por hora. Pero tambien todo es relativo. Nuestra casa en Slidell no se le rompio un vidrio y el pinito de en frente no se cayo.

Este ano como el ano pasado los "expertos" pronostican que va a estar muy activa la generacion de tormentas y dicen que de 3 a 7 tormentas se pueden convertir en huracanes severos que pueden tocar tierra en U.S.A.

El mismo tipo del pronostico de 2006 y no ledieron ni a uno. Ojala se equivoquen este ano tambien. El plan de Huracanes del area metropolitana de Houston recomienda evacuacion por codigo de postal. Los primero codigos postales a evacuar comienzan obviamente los mas expuestos en el sur por la isla Galveston y demas.

Ustedes escogan y que Dios nos Bendiga....! Los nombres de los Huracanes del 2007 seran:


Andrea, Barry, Chantal, Dean, Erin, Felix, Gabrielle, Humberto, Ingrid, Jerry, Karen, Lorenzo

Melissa, Noel, Olga, Pablo, Rebekah, Sebastien, Tanya, Van, y Wendy.

Monday, May 21, 2007

Mariana Gana 5 Onzas

Marianita ha estado dedicada a la tarea de comer y comer. Ha ganado ya 5 onzas o mas. A la mama la felicitaron por estar haciendo un tabajo tan bueno con la nena. Es mucho el sacrificio y dedicacion que demanda. Aunque hay horas en la madrugada que no se siente muy bien por que llora y pelea con la teta, en general Marianita es muy calmada y tranquila. Hemos estado con la ayuda de Gloria que ha sido muy importante. Nicolas sigue juicioso y dandole besos a su hermana, aunque hay veces que el dice que es un bebe y quiere que lo alcen y hasta tambien pide que le den teta. Ya viene su fiesta de 3 anos ! Hay mas fotos de Mariana en el link de "Mis Fotos." Saludos a todos !

Thursday, May 3, 2007

Nace Mariana, 2 de Mayo 2007

Finalmente nació Mariana el Miercoles 2 de Mayo a las 9:09 AM. La mamá comenzó con contracciones muy temprano, tipo 1:30 am y solamente hasta las 3:30 am comenzamos a hacerle seguimiento. Aunque no tenian un patrón muy establecido, si eran cada vez mas fuertes y muy seguidas. Al llegar al hospital nos dieron habitación y comenzaron a monitorearla. La doctora recomendó medicina para disminuir las contracciones, lo que alivió bastante a Marcela. Habia 5 cirugias de cesárea programada para ese dia. Nos dieron prioridad por estar Marcela ya de parto y a las 8:30 am estabamos en la sala de cirugia. La nena nació a las 9:09 AM y ha estado con nosotros practicamente todo el tiempo. Marcela se recupera mas rápido que con Nico, pues hoy Jueves ya caminó, se bañó y se siente mejor. La lactancia no tiene un cominezo fácil, pero sin duda parece ser que va a ser mas fácil con ella a lo que fue con Nico. Nicolas fue ayer en la tarde a conocerla y esta muy feliz de su nueva hermana. Hoy en el Colegio todos lo felicitaron. Dando a Dios Gracias por ser testigos del milagro mas hermoso en esta vida, les enviamos todos un saludo grande desde Texas. Mañana desde cualquier lugar del mundo.


Mas fotos se encuentran en el link de Mis Fotos.


Aldo.

Saturday, April 14, 2007

Nico Duerme Como Un Angelito !



Las preparaciones para Mariana van andando bien. Marcela tiene 35 semanas y esta bien grande. Igual que con Nicolas. Gloria viene a Houston el 27 de Abril. La estamos esperando con muchas ganas. La cuna, lista, la ropita de Nico que le puede servir a Mariana esta lista. Colchón/almohada para la bebe tambien estan listos. Coche, silla del carro listos.

Ayer estuvimos en cita con la doctora, fue la última cita de cada dos semanas. Las citas comienzan hora cada semana. Marcela no ha subido de peso mucho, ha estado en 25 libras que es el minimo esperado. La proxima semana veremos a Mariana otra vez ya que la doctora planea hacer otro ultrasonido para determinar la posición de Mariana.

Nicolas esta durmiendo toda la noche en su cuarto y en su cama ! Que alivio tan grande ! Esto no pudo pasar en mejor momento y gracias a todas las oraciones que hizimos. Despues de tanto tiempo el chiquitín finalmente duerme en su cama toda la noche. Ademas de hablarle mucho, y de explicarle bien la diferencia entre la noche y el dia, pusimos un seguro en la puerta para que el no se saliera.

La primera noche lloró de puro consentido por 15 minutos y de ahi en adelante no se paraba ni siquiera de la cama cuando se despertaba a media noche. Por el monitor nos dimos cuenta de que el solito se re-acomodaba y se dormia nuevamente. Tambien compramos un libro de un especialista de Boston Children’s Hospital que ayuda a tratar los problemas de sueño en los niños y como cosa curiosa encontramos todo lo que estabamos intentando con Nicolas. Es un libro muy completo y explica hasta los diferentes tipos de ciclos de sueño en niños y da muchos casos de historias clinicas. Ya tenemos planes para como hacer que Mariana tenga un buen patrón de sueño desde los 6 meses.

Inclusive el programa de remuneración que Marcela se invento. Por cada noche que Nico duerme, se gana una calcomonia de Nemo y por cada tres calcomonias se gana un regalo. Claro que como ya completamos un mes, le bajamos a 5 calcomonias por regalo. Estamos muy contentos de que Nico duerma toda la noche. Todavia tenemos que quitarle la asosiación de tener la mano de la mama o papa para dormirse, pero eso vendra mas adelante.


El clima ha estado mucho mas caliente, pero sin embargo llega uno que otro frente frio con lluvia, brisa y mucha humedad. La semana pasada la temperatura llego a 88 grados. Aqui parece que no salieramos de gripas, o de alergias o no se que. Afortunadamente, Nico ha estado bien estas dos semanas.

Galveston es una isla al sur de Houston sobre el Golfo de Mexico. La visitamos hace un par de semanas. La ciudad tiene un parte histórica muy bonita y tambien pudimos ver de donde salen todos los cruzeros al caribe. Galveston tiene la tradición de Mardi Gras aqui en Texas. Tiene tambien museos y parques de agua. Estuvimos en la playa pero no es muy bonita que digamos.

El ingles de Nico se le va saliendo cada vez mas. Si lo sorprendemos con una pregunta en inglés el automaticamente responde en inglés. Tambien se le escapa mucho spanglish como…”…no puedo walking…” Tambien notamos que esta muy adaptado a su Colegio. Ahora llega y no llora para nada. Apenas se despide. Las amiguitas lo ven llegar y le gritan “Nico…!” y le dan abrazos. Aqui una foto con las orejas de conejito de pascua que hizo en el Colegio. Su afición por Juanes no cambia. Todos los dias nos sorprende con nuevas frases y comentarios.
Aldo.

Thursday, March 22, 2007

Pobrecito Juanes...

Vinieron los primos de Nicolas hace dos semanas a Houston. Nicolas tampoco asistió a su “day care” al igual que los primos no asistieron al Colegio. El kilombo total. Nicolas no paraba la recocha. Tanto fue el desorden de Nicolas y los primos que el pobre Juanes no aguanto. Asi quedo el pobre. Aunque sin duda fue una visita muy rapida, todos la disfrutamos. El clima bueno, claro que no es asi en Houston todo el tiempo. Hizo algo de viento pero en realidad estuvo muy bueno.




Visitamos San Antonio por unas horas. Nos demoraron mucho en la entrada al restaurante y nos toco un mesero bien lento. El restaurante Mi tierra lleva siglos atendiendo cerca a la Plaza del Mercado . Tambien visitamos el Alamo, la Mision Tejana mas famosa en la historia del estado y obviamente con mucha historia Mexicana. Habia una dramatización de las batallas del Alamo la cual habia atraido mucha gente. No tuvimos tiempo de bajar al River Walk. Siempre nos gastamos 4 horas de ida a San Antonio.


Hay alrededor de seis Misiones en San Antonio y son otra muestra de la gran influencia española en el continente Americano. Alguna vez tuve muchas fotos de ellas pero no las logro encontrar y las debo. Sarah cumplio 9 años aqui en Houston y estuvo bien regalada. Claro que llego a Bogota a celebrar con la familia y estuvo mas regalada todavia. Este fin de semana pudimos comenzar a alistarnos para recibir a Mariana. Bajamos algunas cosas del ático como el coche, la tina de bebe y la silla del carro. Nicolas ha estado muy famililarizado con todo el proceso y sabe dar buena razón de su hermana. Claro que de dormir en su cama eso si pocon, pocon.

Marcelita esta saliendo de la semana 33. Cuidandose mucho cada vez mas cansada de la espalda. Marianita sigue juiciosa creciendo sin ningun inconveniente a Dios gracias. La proxima semana vamos a ir a donde la doctora. Ya tenemos cita para la cesarea que sera el dia 9 de Mayo. Esta semana arranco la primavera en forma. La temperatura en las noches no baja de 65F. El ambiente esta saturado de polen del cedro y de los pinos. Todo esta cubierto de un polvito amarillo que alborata todas las alergias habidas y por haber.


Aldo.

Sunday, March 4, 2007

Aqui Esta Mariana !

Ayer recibimos con mucha alegria la noticia de que vamos a tener una nena ! Finalmente salimos de todas las dudas. Con mucha certeza la operadora e interprete del ultrasonido nos dijo: Es una Niña ! Hay veces que es dificil identificar partes durante un ultrsonido, otras vezes son evidentes. Ayer Mariana abrió la boca, se reia, se comia los piesitos y demas.

El embarazo de Marcela fue diferente. Le dio muy duro los primeros meses, la forma de la barriga es diferente tambien. Ademas de eso en Puero Rico una señora en la calle le aseguro y contrareteque aseguro a Marcela de que era una niña. Y eso fue hace dos meses. Como dirian por ahi, la misma cara del taita o de la mama ?

La hermanita de Nicolas se llama Mariana y el ya la llama por su nombre. Comienza a mostrar algo de celos el chiquitin pero tambien le da besitos de vez en cuando. Aunque tuvo su carita contra la barriga de la mama durante el ultrasonido, de todas formas se le alcanzaron a tomar foticos. Esta semana viene los primos de Bogota y Nicolas no se haya. Pues le van a trer el muñeco de Juanes con guitarra y todo.

Wednesday, February 21, 2007

Las 28 Semanas

Estamos en la semana 28. El bebe se mueve por las noches y patea cuando no le gustan algunas de las posiciones de Marcela en la noche. El examen de glicemia salio bien. Nicolas esta comenzando a sentir el cambio de atencion.
Ahora le duele la rodilla por las noches y no se acuesta hasta que le pongan una cura de Spider-man. Hagame el favor ! Actua tan bien el muchachito que hasta cojea para ir a clase por las mananas. Tambien esta muy independiente. Ya va a el bano solo y se lava sus manos solito tambien.



Ahora no solo baila Juanes, si no que tambien hace las poses de las fotos que salen en el DVD y ultimamente comenzo a "cantar" las ultimas silabas de algunas canciones. Dentro de semana y media conoceremos al bebe despues de una sesion de 4D ultrasonido que tenemos programada para el 2 de Marzo.
Sabremos definitivamente de quien estamos hablando. Si de Samuel o de Mariana. Marcela se inscribio en la Clininca esta semana y tuvo oportunidad de ver las instalaciones. Aunque no estamos tan cerca del Hospital como estuvimos en Slidell, no estamos tan lejos tampoco.

Monday, February 5, 2007

La Isla del Encanto

Haber tenido la oportunidad de ir a Puerto Rico en Diciembre del 2006 fue una gran bendición. No solo por que pudimos ver despues de hace 5 años a Jomary, Joaliz y a Mac, si no tambien por poder conocer a las familias. La isla como tal es espectacular. Hay disculparán, pero no invento. Lo de la Isla del Encanto no es gratis. Aunque no le dimos la vuelta la isla a falta de tiempo, pudimos visitar varias playas en el sur de la isla (Cabo Rojo, El Combate, etc.) y tambien la playa de Seven Seas al norte cerca a la ciudad de Fajardo. De Otro lado, San Juan lleno de historia, sabor, rumba y muchos colores. Jomary y Mac se concieron en Texas Tech University. Se cuadraron, y bueno lo demas es historia. Con mucha emoción recibimos la invitación para asistir al matrimonio y de seguro que fuimos los primeros en reservar avión y hotel. Llegamos San Juan y rentamos un carro. Arrancamos para el Sur y con algo de indicaciones fue muy facil llegar a Ponce. Ponce es la segunda ciudad mas importante de la Isla y las mas grande del Sur. Nuestra sola llegada al Hotel Melia en Ponce fue toda una sorpresa. Nos tenian un gran arreglo de detallitos como paquete de bienvenida que incluia informacion turistica de Ponce, Yauco, Mug recordatorio de la Iglesia de Yauco, La bandera de Yauco, una muestra de café y colores para entretencion de Nicolas. Estuvimos varios dias en Ponce, tipica ciudad caribe colonial de plaza central con fuentes, callejones, museos, iglesia. En Ponce hay unas calles y portones que perfectamente se pueden confundir con Cartagena, Nueva Orleans y hasta muchas cosas de La Candelaria. San Juan tiene un castillo muy parecido al de Cartagena. Es mas, hasta se llama San Felipe tambien con honor al patrocinador al otro lado del charco. San Felipe del Morro. Incialmente concebido por un arquitecto italiano, sus ultimas modificaciones disenado por los espanoles para defender la minita de oro que eran los territorios coloniales de ese entonces. Inicialmente construido en 1500 algo tuvo muchas modificaciones hasta los 1800 y pico. Ambos son obras imponentes patrimonio de la humanidad que no se cansa uno de tomarle fotos. Las garitas de los vigias, los canones viejos, oxidados y las balas son iconos silenciosos que hacen de El Morro y San Felipe de Barajas sitios sagrados. Al igual que el de Cartagena, ambos castillos son Patrimonio de la Humanidad. Tengo que admitir que la proximidad del mar a El Morro le da un atractivo diferente. Joalis, la cuñada y su mama de visita tambien en Puerto Rico, nos acompañaron durante nuestra visita a El Morro que luego terminó en un restaurante turco muy sabroso. De otro lado, algunas de las playas que visitamos de Puerto Rico fueron muy accesibles, limpias y con muy buenas instalaciones incluyendo duchas y parrillas para barbacoa. Arena super blanca y muy fina y el agua transparente. Todas diferentes, unas con mas oleaje que otras. Hubieramos querido visitarlas todas pero bueno, de pronto algun otro dia habra oportunidad de conocer mas. La ceremonia de matrimonio fue muy especial en una tarde de cielo azul espectacular en Yauco, ciudad cafetera de la isla. L a Celebración fue en el Centro de Convenciones de la ciudad. Dos Bufettes de Comida (Criolla y Mexicana), una orquesta espectacular y un "Coquito" (en Colombia se conoce como sabajón) muy delicioso. Nicolas corrió por todo el salón con otros ninos. Pudimos ver fotos de los recien casados. En fin. Pasamos el 31 de Diciembre en casa de los abuelos de las Franqui en Ponce de la mejor manera. Nos sentimos como en familia. El Bacardi con Coca Cola espectacular. Disfrutamos mucho todo nuestra estadia y esperamos volver cuando Nicolas y el bebe nos dejen visitar los museos de San Juan que no pudimos visitar esta vez. Un puro a espaldas de Colón en la Plaza de su nombre, fue mi despedida a la isla. Despues de este viaje entendi por que Joe Arroyo canta en uno de sus clasicos... "y Fruko me dice, mas sabor, de Borinquen a Cartagena Bella"... hay toneladas de sabor entre Borinquen y Cartagena viejo Joe !

Hasta Luego.

Aldo.

Sunday, January 28, 2007

De Regreso a Houston

Que Hubo, llegue el domingo 28 a las 7:30 AM a Houston. Que vuelo tan largo ! 15 horas treinta y seis minutos. Esa pasada del Atalntico es cosa seria. Se movio bastante el avion, turbulencia constante como por 6 horas o mas. Dormi algo, mucho mas de lo que fue viajando hacia Angola. Desayune a 38,000 pies de altura, 500 millas por hora y viendo el sol salir por el oriente. El avion iba a media capacidad, sobraron muchas sillas. De regreso a Houston, con miles de cosas por hacer afortunadamente. Hay muchos planes en le desarrollo de este campo y no hay suficiente personas ni tiempo para hacer todo lo que se necesita. Pero Bueno, aqui estamos. Como cosa rara, el conductor que me trajo del aeropuerto era Colombiano. Estaba contento de ver a otros paisanos trabajando en Angola, pues siempre transporta Angolanos que vienen a Houston. Me conto su media vida y la lucha por sobresalir adelante aqui en USA. Me pregunto que so conocia los restaurantes colombianos y los bailaderos. Le dije que si estab al tanto.

Que si vi algo raro en Luanda ? Si. Aunque no tuvimos mucho tiempo para salir, los estragos que causaron las lluvias eran evidentes. Vias principales cerradas, derrumbes que cerraban vias principales, inundaban carros y casas. En la ciudad muchas personas perodieron sus casas. Luanda es una ciudad que fue disenada para 400 mil personas y actualmente viven mas de 3 millones o algo asi. Esta es uan foto de la calle donde se encuentra una de las oficinas de Chevron. Es el Edificio Triple A. Los efectos que dejo la guerra civil se ven en cinturones de miseria al rededor de la ciudad. Luanda es una ciudad muy latina en muchas aspectos. De la forma como la gente maneja, atrevasada. Los vendedores ambulantes en las calles, las negras caminando con cualquier cantidad de cosas en la cabeza.

Los ninos jugando en las calles con cualquier cosa que se encuentren. Aqui uno de los tanto partidos de futbol que se ven en la calle. No existe duda que aqui el futbol es pasion. Los canales surafricanos de television siempre estan pasando los partidos de la liga premier inglesa ademas del rugby australiano y el cricket. Vi jugar a Juan Pablo Angel con el Aston Vila que hacia tiempos no veia. Tambien via a Henry, Rooney y Ronaldo el de Portugal. Es muy comun ver a las nativas con frutas en la cabeza. Pero no cargan una pailita de cinco bananitos, asi como la negra que sale todos los anos tomandose fotos con la nueva senorita Colombia. Son libras de frutas y muchas veces llevan a los ninos amarrados a la espalda. El Hotel Alvalade es uno de los mejores en Luanda con el Hotel Tropico. Todos del mismo dueno. Chevron tiene el piso sexto congelado para empleados que van y vienen durante todo el ano. Las facilidades del Hotel son buenas, el buffet de desayuno muy completo, buena fruta, jugos, etc. Aqui una foto interesante del bar del Hotel que contaba con tremendo piano para los fines de semana. Los guerreros africanos le estan hechando ojo a los bebedores.

De otro lado, el Asset Manager nos invito a su casa a un asado. Estuvo muy bueno y el clima espectacular. Algo templado pero corrio una brisa deliciosa. Disfrutamos mucho los puros que uno de los ingenieros de Luanda decidio compartir con el resto de los que quisieramos fumar. No eran habanos, eran dominicanos pero estaba muy rico el tabaco. Tambien tuve oportunidad de tacar un par de bolas. Pues tiene una sala grande done puso una buena mesa de billar. Claro que nunca fui bueno para esa vaina.










Nati y Robert Felipe posaron para un par de fotos. Aqui una muestra. Aqui una foto de Luanda desde el Hotel. Antenas parabolicas por todas partes. Una Comida en la casa de Oscar y Erika con los papas de Oscar, otros Colombianos queviven en Luanda.

Un saludo a todos y esten sintonizados que prometo mas. La negra, Jose, Sarah y Juan Diego llegan el 2 de Marzo a Houston a pasar una semana. Ya tenemos planes para que Nico disfrute la visita de sus primos. Tambien planeamos tener otro ultrasonido pronto para saber al fin que es.

Saludos a todos.

Aldo.

Wednesday, January 17, 2007

Desde Luanda, Angola

Hace dos dias llegue a Luanda, Angola para reuniones con los socios de la compania que trabajo y tambien para reunirnos con el equipo de trabajo de aqui. Angola Esta Ubicado en la costa occidental de Africa. El vuelo fue de 14 horas y salio casi una hora tarde. Pues el clima en Houston el Lunes se estaba poniendo muy mal por la tormenta de nieve que se aproximaba desde el Norte de Texas. El vuelo fue bueno, pero no descanse nada. Espero que de regreso pueda descansar. Tambien tuvimos mucha turbulencia. La trayectoria del vuelo saliendo de Houston nos llevo por Luisiana, Alabama y la Florida. Entramos al Atlantico a la altura de Jacksonville y de ahi pegamos el brinco a la costa Oeste de Africa. Y de ahi nos vinimos bordeando hasta llegar a Luanda. Luanda es interesante. Hay que cuidarse de los zancudos por que la Malaria aqui no es buena. Almorzando en el casino de Chevron conoci a dos angolanos que eran mitad cubanos. Pues entendina espanol y hablaban mas espanol que portugues. Estudiaron en la Havana y como ellos hay muchos Angolanos aqui. Le dije que me tenia que conseguir puros de la Havana despues de hablar de grupos de Salsa cubana. Obviamente les mencione que me gustaba mucho la musica cubana.


La inflluencia de los Portugueses se ve en todas partes. La influencia latina sobresale en todo. Como camina la gente, como habla como se saludan, etc. El trafico es bien complicado y cuando llueve, como ayer, se complica mucho mas. La musica en las estaciones es fascinante. Una pequena van nos mueva a nostros del Hotel Al Casino y de regreso a la oficina. Y siempre me ha fascinado la muscia de las estaciones. En este viaje sime voy a llevar musica. Ritmos africanos, con mucha influencia de samba y tambien el son.

Luego los estare actualizando a traves de mi nuevo Blog de lo que esta pasando aqui en Luanda.

Saludos,

Aldo.


Ayer tuvimos la reunion con los Socios y salio muy buena. La proxima semana tenemos la Revision de Pozos con todo el Asset Team y tengo que haceer dos presentaciones de trabajos que estamos haciendo. Va a ser muy interesante por que practicamente se definiran los objetivos principales para el 2007.Anoche estuve en la casa de Oscar y Erika. Me invitaron a cenar. Nos fuimos desde una de las oficinas de Chevron (Edificio Triple A) hasta Villa Leticia (el nombre del barrio donde vive Oscar) en una buseta pequena. El viaje fue como de 45 minutos. Manejamos por buena parte de la ciudad y tome varias fotos. Como no tengo cable para bajarlas, tendran que esperar a ver las fotos luego.Hace dos dias llovio fuerte aqui y el trafico fue terrible y muchas casa se inundaron. Hasta gente fallecio por derrumbes en algunos sectores de la ciudad. Aqui casi nunca llueve pero cuando llueve causa muchos estragos. La epoca de lluvia es de Noviembre a Abril. Algunas casas de Villa Leticia tambien se inundaron. No fue muy buena experiencia ya que se pensaba que las casas estaban construidas a mejores estandares.Erika cocino un a lasana con la receta que Marcelita le dio. Quedo espectacular. Vi a Robert, Nati y a Sofia. Estan grandes y queridos como siempre. Tuve la oportunidad de conocer otros vecinos de Oscar Venezolanos con ninos pequenos y muy queridos tambien. Hable tambien con Don Eduardo y Helena que estan de visita en la casa de Oscar. Vimos fotos del paseo a Sur Africa.De regreso al Hotel, Oscar me encomendo con su conductor y estuve de regreso en el Hotel Alvalade a las 9:00 PM. Hoy tambien voy a cenar con Oscar y Familia y otros Colombianos que Oscar invito. Manana el Asset Manager nos invito a la casa de el para un Barbeque.Cuidense Mucho y saludos desde Luanda.Un Pico bien Grande a Nicolas y el bebe. Aldo.

Monday, January 15, 2007

Asi Paso Katrina


Erika Yepes me llamó el Sabado 27 de Agosto en la horas de la tarde, cuando ya Katrina tenia vientos de mas de 120 millas por hora y se dirijia hacia nuestra casa ubicada en el sur de Luisiana. Ya no habia nada que hacer pues todos los modelos de computador nos ponian en muy mala posicion. Literalmente estabamos en el ojo del huracán. Y no cualquier huracán. Desafortunadamente, el peor huracán que se hubiera formado en el Golfo de Mexico en los ultimos 40 años despues de los huracanes Betsy y Camille.


No habia nada que sugiriera que la intensidad de Katrina pudiese bajar de categoria. La unica tierra firme que tenia Katrina al frente era Luisiana, Misissipi, Alabama y Florida. Después de un rápido paso por la Florida, donde sin duda causó mucho daño tambien, las aguas del Golfo a 88 grados Farenheit de temperatura esperaban a Katrina. La mejor descripción de lo que pasaria lo mencionó el alcalde de New Orleans Ray Nagin en uno de los tantos noticieros de ese sábado….” seria como hecharle gasolina a un incendio…”. Claro que en el fondo, teniamos una voz interna que comiendose las uñas suplicaba al Divino por que Katrina cambiara de parecer y no se desquitara con nosotros. Una vez en el Golfo, el pronostico de dirección de estos sistemas atmosféricos es acertado. Tal vez no tanto en la intensidad, pero si en la dirección.

El Viernes antes al salir de la oficina mi jefe, me dijo de manera premonitoria , “…de pronto el Lunes no tenemos que venire a la oficina…”. El, quien personalmente muy joven vivió en Luisiana Betsy y Camille (los peores huracanes antes de Katrina) y que perdió toda su casa a los fuertes vientos y mareas de tales huracanes, al decir eso presentia ya el pronóstico. Sin embargo, aun nos quedaba la esperanza de que “cosas como esas nunca le pasan a uno” o que de pronto Katrina al igual que muchas tormentas que hemos visto en estos ultimos 4 años en New Orleans, se desviaria o perderia algo de la energia que traia. Pues asi vimos pasar a Ivan, Lili, Cindy, Dennis, Bill, Isidore y demás.

Marcela Y Nicolas de 15 meses de nacido viajaron a Colombia, como parte de unas vacaciones rapidamente planeadas, un par de semanas antes de que llegara Katrina. Claro que si las hubieramos planeado tanto, de pronto no hubieran sido tan placenteras como fueron para Marcela y el bebe. Aunque mucho los extrane especialmente en esa semana que se fueron, en el fin de semana en que Katrina se aproximaba, pense que fue lo mejor que nos pudo pasar como familia. Distanciar y separar familias, una de las gracias de Katrina en el mejor de los casos.

Marcela estaba en Bogota, disfrutando del clima de sabana a 2600( mas cerca de las estrellas) metros del nivel del mar, de la comida de su casa, del caldo de pescuezo e higado sudado al desayuno, de Unicentro, de las visitas de sus amigas del colegio y demas. Nicolas comiendo jugo de guanabana, bailando Juanes (claro que todavia lo baila), comiendo sancocho de gallina, ajiaco y siendo de una forma u otra malcriado por sus abuelos. A mi me toco hacer de tripas corazon para dejar la casa, evacuar a Houston despues de varios hechos indicativos de que Katrina era en serio. Despues de que pasó, tambien me tocó volver a lo que quedo de casa y enfrentar la devastación mas grande que hubiera visto en mi vida. Seguramente Nicolas algun dia va a entender que fue lo que paso por que yo hoy todavia no concibo la magnitud de la tormenta.

El computador de la casa se daño la noche anterior. No podia accesar las paginas de internet para verificar la dirección e intensidad de los vientos de Katrina. Sin embargo, luego en Houston me entere de que dos modelos la ponian al occidente de Slidell, uno encima de Slidell y otro pasando por el oriente de Slidell. No se cual de los modelos fue el mas acertado por el tamaño del ojo de Katrina, pero temo pensar de que el ojo del huracan estuvo encima de nuestra casa y de que cualquier desviación de pronto no hubera cambiado los resultados finales. Dias despues de la tormenta supe que Katrina trajo vientos sostenidos de 170 millas por hora y rafagas de hasta 190 millas por hora. Sin duda alguna despues de todo contamos con mucha suerte.

Al llamar a las aerolineas ese Sabado en la tarde, no habia cupo ni para viajar en el tren de aterrizaje, ni a Baku. Todas las actualizaciones en la noticias solo hablaban de Katrina y el cono de posibilidades de impacto tenia a New Orleans en el centro. La major decision sin duda fue evacuar o correr a un lugar seguro con el resto de nuestras vidas. Muchas zonas de New Orleans ya tenian evauación obliagada pero estoy seguro que el alcalde todavia no perdia las esperanzas, igual que todos nosotros.

Las horas corrian, se iban entre los dedos. “Home Depot” y “Lowes”, las ferreterias locales, repletas de gente buscando agua, pilas, linternas y comida enlatada. Bolsas de arena, triplex para las ventanas. “Sera que debo hacer lo mismo ? Yo hasta me meto debajo de la cama si la cosa se pone fea o debajo de la escalera…pero que jartera sin luz y sin aire acondicionado por unos dias…” pense. Sera que espero hasta mañana ?, cual es mi plan de evacuación ? Sera que espero al Contrafuljo ? En un mometo despues de no querer “pararle bolas a eso”, me entró un afán maluco. Comenze, como el que no quiere la cosa, a recojer las cosa de afuera de la casa. Que la caneca, que la silla, que la mata, que el BBQ, que guarde el GEO.

Despues de tener, mal usar y casi mal lograr a ese carrito por 3 años, esa semana me dio por cambirale el radio. Proyecto del cual me siento muy orgulloso. Trabajo muy profesional y con garantia, mano de obra importada y de la major calidad. Sin duda el major trabajo de cableado que he hecho en mi vida que mejoraba el valor actual del GEO a niveles sin precedentes. Y note que no solo el radio si no tambien parlantes ademas ! Todo el trabajo de una semana entera todas las tardes bregando y bregando, sudando a 90 F y 95 % de humedad en el garaje hasta que al fin acabe el sabado temprano en la tarde. Suena el telefono. Era Erika Yepes quien desde Houston muy amablemente me ofrecia su casa en caso de que decidiera evacuar.

Algunos de mis vecinos muy bien sabian como estaban las apuestas. Todas las de ganar las tiene Katrina. A ella no le quitamos del camino y la dejamos que haga lo que tenga que hacer. Mi vecino estaba en una venta de garaje o major dicho: saco todas las cosas viejas que no usa en la casa para haber quien las compra por 1 dolar o una major oferta. Yo le compré un “blower” que es un aparato que ayuda a recojer el pasto despues de cortado. Claro que el hombre hasta la fecha no se ha cobrado del cheque, por que sabe muy bien de la suerte que corrio el “blower” y todas las otras cosas en mi garaje.

Todas las cadenas de televisión solo hablan de Katrina y de la situación crítica de New Orleans . Casi todas las emisoras de radio daban las coordenadas de Katrina cada media hora. Algunas emisoras en vivo 24 horas hablando de los planes de evacuación desde Alabama hasta Luisiana. Katrina se fortalece cada minuto que pasa y se prepara a dar un golpe sin precedentes. Quien creyera, la pequeña tormenta categoria uno que paso hace un par de dias paso por el sur de la Florida, se desvió algo hacia el sur oriente y acababa de comenzar a girar hacia el norte. No era mas una pequeña tormenta sino que tenia ya vientos de categoria tres y con el potencial de volverse 5 en 24 horas. Todos los medios de comunicación asombrados de lo perfecto de Katrina solo predecian del impacto que podria ocasionar. Habia pasado mucho tiempo sin que se formara algo asi en el Golfo de Mexico. Y nos toco ser testigos no solo de su formación, si no de su paso y de lo que nos dejó por el resto de nuestras vidas.

Llego el momento de dejar la casa y el dilema de que llevarse. Claro que nunca tuve en realidad un dilema como tal. Hasta ese momento tuve en la mente que aunque iba a ser una tormenta muy fuerte, nuestra casa iba a estar intacta. Asi como paso con “Ivan” el año pasado. En cinco minutos tome una maleta vieja pequeña, un par de mudas de ropa, las cosas de aseo y un par de albumes de fotos. Empacado todo en el baul del carro, algo para comer en el camino y con un sentimiento desconocido entre pecho y espalda arranque a Houston.

Mis vecinos todavia estaban en su venta de garaje. No parecian tener tanto afán por lo que se acercaba y solo pensé en que ojalá no se les ocurriera quedarse pues tienen un niño de la edad de Nicolas. Despues de llenar el tanque de gasolina, arranque hacia la I-10 rumbo a Houston. Sali a las 2:30 PM del Sabado 27 de Agosto antes de que declararan el contraflujo, y solo regrese a Slidell hasta el 16 de Septiembre.

El plan de evacuación incluía la re-dirección de las mayores vias en la zona metropolitana de New Orleans y tenia temor de que se armara el super trancón. Afortunadamente llegue a Houston en 6 horas, despues de que se me daño el aire acondicionado faltando una hora de camino. Me comuniqué con un amigo que iba adelante sobre la autopista I-10 como con una hora de ventaja. Otra amiga Colombiana salio detras de mi desde New Orleans y el contrafujo la cojió saliendo de Slidell. La terminaron enviando al Norte a Mississipi no se por donde. Al final se gasto como 20 horas para llegar a Houston con un bebe de 14 meses y la suegra. Toda una experiencia sin duda.

Aunque habia mucho carro no habia un trancón monumental como el de el ultimo contraflujo en el 2004 con el huracán “Ivan”. En el camino escuche el radio varias veces. Obviamente en ese momento todavia algo de esperanza de que las condiciones cambiaran. Pero no, Katrina puso la mira en la costa de Luisiana y no se podia hacer nada. Pacientemente esperar a que se desatara y llevara a cabo su mision. Curiosamente, escuche un reportaje en el que decian que ese sabado en la tarde comenzaron los perros a portarse de manera extrana en el Barrio Francés. En ese momento no me cabia duda que la cosa estaba muy mal. Los animalitos presintiendo el grado de destrucción y el riesgo que corrian las vidas de quienes se atrevieran o les tocara enfrentar a Katrina. Llegue finalmente a Houston sin inconvenientes. Un poco acalorado por la falla del aire acondicionado pero en realidad para haber manejado mas de 360 millas no hubo incidente alguno. Erika como siempre muy amablemente me recibio y estuve algo distraido de las noticias jugando con Sofia, Robert Felipe y Natalia.

En la noche del domingo llego la familia Carrasquilla tambien desde Slidell a la casa de Erika. Los Carrasquilla son una familia Colombiana que viven en Slidell hace mas de 5 años. Sobra decir de que región de Colombia son con ese apellido. La casa de Erika estaba repleta de gente, Oscar, su esposo, estaba en Africa como parte de su trabajo. Fueron dias estresantes para Erika por tener tanta gente “invitada” pero ella tambien de una forma muy sincera y genuina se molestaba todos los dias por que estuvieramos muy bien. Claro, que estar bien ese Domingo y Lunes 29 de Agosto fue dificil. Ni hablar de lo que fue después del 29 de Agosto.

Con Carlos estuvimos afuera cortando el pasto, arreglando el jardin, el garaje, arreglando matas y lavando los carros. Haciendo cualquier cosa para tener nuestra mente ocupada y desviarnos de la suerte que pudieran estar corriendo nuestras casas. El lunes nos levantamos todos a ver las noticias y recuerdo muy bien viendo a Katrina acercandose a la costa de Luisiana. Las imagines saltelitales son increibles y los noticieros tambien ayudan poniendole colores rojos y verdes. Hay transmision en directo en CNN en vivo, pero nosotros decidimos apagar la televisión y dejar en otras manos la suerte de nuestras casas.


Despues de pasar la tormenta comenzaron a verse los grandes daños. Obviamente hubo mucho enfasis de todos los medios de comunicación en las condiciones del Superdomo, el cual estuvo abierto para temporalmente resguardar gente mientras pasaba la tormenta. Claro que las condiciones fueron dificiles. Bien se le habia dicho a la gente 24 horas antes de que la evacuacion era oblgatoria. Y tambien se dijo que tenian que llevar todas sus cosas (agua, cobijas, almohadas comida, etc).

El caos que causó la demora de la ayuda y mucha desobediencia de la gente no tuvo precendentes. Miles de personas tuvieron que vivir en el Superdomo por 4 dias o mas sin agua, baño sin comida, etc. Las imagines de esas condiciones todos las vimos y para nosotros fue duro ver en esas condiciones a la ciudad que nos habia dado una mano en lo últimos 4 años de nuestras vidas.

El Martes ya comenzaron a hablar de las regiones cerca a New Orleans y hablaron del “Northshore” o la costa Norte de New Orleans donde se encuentra nuestra casa. Las noticias no eran nada agradables. Arboles y postes caidos, mucho dano structural, las casa cerca al lago Pontchartrain devastadas. Lo que mas aun nos impresiono, como si hubieramos acabado de ver todo, fue ver las fotos del Puente de la autopista interestatal I-10. Como si fuera de icopor, gigantescas masas de cemento y hierro que conforman secciones del Puente habian desaparecido al fondo del lago.

Que podiamos esperar de nuestras casas ? Los rumores eran que habia agua hasta la altura del pecho hasta el “Old Spanish Trail”. Nosotros estamos como 3 millas al norte de esa avenida, por consiguiente teniamos esperanzas. Claro que nunca escuchamos que casas al sur de nosotros estuvieran en buena condicion. Era muy dificil imaginarse la casa de uno desvaratada. Sera que le cayo el arbol encima ? sera que se volo el techo ? sera que se rompieron los vidrios ?

Las condiciones que reportaban de New Orleans no eran buenas. Hablaban de robos, de saqueos, de gente armada en las calles. El condado donde queda nuestra casa estaba cerrado hasta nueva orden. No estaban dejando pasar a los propietarios. Ni siquiera con identficacion. Seguramente muchas zonas estaban intransitables y todavia inundadas. Al romperse uno de los canales de New Orleans ese Martes, ayudo a bajar el nivel de inundacion que tenia el lago. En vista de queyo tenia un tiquete abierto para viajar a Miami y luego a Colombia, no sabia que seria lo major en ese momento. Si haber ido con Carlos a Slidell ese Viernes o haberme ido a Colombia como lo hize. Sin duda la major decision fue haber ido a Colombia, ya que de todas formas el haberme quedado no hubiera podido hacer mucho ante esa situacion tan caotica. Lo major fue haber regresado preaprado para arrgelar la casa com se hizo y haber dado tiempo para que se reestableciera algo de orden y de seguridad en el area.

No tenia sentido racional salir corriendo a la casa ya que no habia luz, no habia agua potable. No habia restaurantes, comida, gasolina, hielo, comunicaciones, vias de acceso. Pero eso era lo que en el fondo nuestros corazones querian. Estar en nuestras casa y enfrentar la realidad. Otra de las cosas que nos dejo Katrina despues de su visita, confusión. Entonces decido llamar a American Airlines para cambiar el lugar de salida de mi vuelo ya que salir de New Orleans no era una opción. Pues el aeropuerto fue utilizado como Hospital temporal de personas que estaban siendo rescatadas de los techos de New Orleans.

Despues de haberlo consultado con la familia habia decidido regresar a Colombia sin antes viajar a Slidell. No fue una decision facil sabiendo la carga emocional que se llevaba. Pero tambien era un sitio y un momento especial para estar nuevamente en familia. Llevaba casi 3 semanas sin ver a Marcela y Nicolas.

El regresar a Colombia fue benefico en muchos sentidos. Tome un avión de Avianca desde Miami a Barranquilla sin ningún inconveniente. Al llegar a Barranquilla estaba lloviendo, un aguacero de los buenos a la boca de la desembocadura del Magdalena. Estaba nublado el cielo y habia mucha tormenta eléctrica. Pensé an las curiosidades de esta vida. Corriendo de una tormenta para encontrarme con otra. El avión llego a su destino sin retraso alguno. Un conductor me estaba esperando en el aeropuerto Cortizos y me llevo a Santa Marta bajo la lluvia, cielo gris y humedad del trópico costeno.

El viaje fue bueno, algo largo teniendo en cuenta las condiciones del clima. Tambien en la trayectoria pude ver barrios de verdad pobres. Despues de haber visto algo del dano que habia causado Katrina, me encontraba pasando por una delas zonas mas pobres en Colombia. Cerca al peaje de Tasajera, a las orillas del manglar colombiano hay una zona de pescadores que viven en casa de latas, en caminos de barro, a la luz de la vela y sin hablar de las condiciones sanitarias. Fue una realidad dura de ver despues de haber estado alejado por tanto tiempo. Pero a la vez me esperaba presenciar mucha mas pobreza. La que casua un desastre natural como Katrina. Pero, peor aun era nuestra propia pobreza.

Despues de varios dias en Santa Marta finalmente nos enteramos de que habiamos tenido 4 pies de agua en nuestra casa. Las esperanzas finalmente se nos iban y nos tocaba prepararnos para enfrentar lo que venia. Ponerle frente a la casa y recuperarla a las condiciones que estaba. Afortunadamente antes de viajar a Colombia en Miami pude hacer llamadas claves para reporter los posibles danos en ese entonces. Hable con uno de los seguros y con el Banco. Luego me di cuenta de lo importante que fue hacer esas llamadas.

De regreso a Houston, tenia que prepararme para lo que sabiamos pero no imaginabamos de las condiciones de nuestra casa. Tal vez nunca no la imaginamos asi de mal. El nivel de destruccion que causo Katrina es indescriptible. El agua estancada por 3 dias, la falta de aire acondicionado, la humedad del sur de Luisiana en pleno Septiembre a 90 grados F habian creado el ambiente perfecto para que crecieran hongos en las paredes, muebles y todo lo demas donde el agua hizo contacto. Sin hablar del dano de la nevera y de las delicias que me habian sobrado de cocinar ese fin de semana.

Regrese a Houston a mediados de Septiembre y pase el dia siguiente preparandome para viajar de regreso a Slidell. Ya estaba abierto el condado y muchas cosas ya estaban funcionando. Me equipe de hielera, bebidas, comida en lata, agua, linternas, baterias. De otro lado consegui botas de seguridad industrial y uniformes desechables para proteccion, tapabocas, guantes etc.


Equipado como si fuera a visitar una explosion atomica arranque para Slidell con un sabor amargo y un sentimiento que jamas habia experimentado. No sabia a lo que me enfrentaba, solo sabia que tenia que estar alla y hacer lo que tuviera que hacer para recuperar la casa, quitarsela a Katrina de una vez por todas.

El viaje a Slidell desde Houston no tuvo evento mayor. Estuvo lleno de trafico eso si y al pasar por Baton Rouge me llevo mas de una hora. Hay una gran cuello de botella pasando el Puente del rio misisipi.

En el camino a Slidell se veia mucho tráfico de carros del ejercito, de camiones para arreglar la luz, gente llevando trasteos y demas. Ni hablar de arboles caidos, senalización etc. El llegar al casa obviamente tuvo un sentimiento muy especial. El silencio era absoluto. Se sentian y se oian las mosacas gigantescas volar encima mio. Mi vecino ya habia sacado su refrigerador podrido al igual que el de todos, lo cual causaba un edor espantoso en toda la cuadra.

Era increible sentir ese silencio premonitorio a lo que iba a enfrentar. No habia mucha acción en la cuadra. Practicamente ninguna. De entrada me impresiono ver el carro de mi vecino en tremendo estado. Con las ventanas abiertas, con moho por dentro y con la marca del agua hasta al mitad de a altura de los vidirios.

Ya era tarde pues llegue como a las 6:30 de la tarde. Se estaba poniendo oscuro y si queria ver algo tenia que entrar rápido. Despues de ponerme la ropa de marciano, me dispuse a tratar de abrir la puerta. La llave por alguna razon no servia. Seguramente barro o algo se habia secado dentro de la chapa y la llave ni siquiera queria entrar. Cuando entró, me tocó girarla con tata fuerza que pense que se romperia en cualquier momento. Me daba terror empujar la puerta no sabia que podia pasar. Pensaba que hasta algo me pudiera saltar o no se que. El silencio seguia absluto y aterrador. El perro del vecino ladraba de vez en cuando como para romer ese silencio. El pensasndo en que tambien pudieran haber saqueso en Slidell, dejo un rothweiler en el segundo piso de la casa. Estaba abriendo la puerta de mi casa despues ade Katrina y tenia el corazon en la mano. Nunca me imagine del tamano de dano.

El agua habia salido, pero habia quedado un lodo oscuro en el piso. En algunas partes ya seco, como una pelicula negra en el piso. El moho ya se habia adelantado unas pulgadas en las paredes donde el agua habia tocado. Habia moho por todas partes, sobre todos los muebles, biblioteca, libros, cabinetes de cocina, paredes, etc. El olor era insoportable. Despues de ver como estaba la cosa, el objetivo era abrir todas las ventanas hasta donde pudiera. Pero caminar para llegar a las ventanas fue un reto. Parecia que todo el primer piso lo hubieran metido en una licuadora.

La fuerza del agua levanto el refrigerador y lo dejo atravesado en la mitad de la cocina. El golpe debio haber sido muy duro contra la isla pues esta casi estaba partidad en dos. El televisor se levanto al igual que el mueble que lo tenia y lo empujo hacia adelante de la pared mas o menos medio metro. Ese mueble con televisor y todo no lo podian mover dos personas.

La mesa de la entrada estaba en la cocina, los muebles del estudio completamente atrevasados. Muestra de que algunas cosas habian flotado habia por todas partes. Muchas cosas se habian derretido y como carcomidas como por ejemplo algunos muebles, la madera y cuero de mis congas. Muchos de los libros parecian haberse derretido. Todabia es dificil imaginarse el primer piso de la casa cuando Katrina cumplia su mision.

Finalmente llegue a las ventanas y comenze a abrir. Al igual que la chapa de la puerta, estaban atascadas. Tenia que salir de la casa a respirar cada 5 minutos, aunque tenia tapabocas el umor era superpenetrante. Tambien tenia miedo de que hubiera una culebra o algo asi. Por donde se empezaba ? Que recojo ? Todo tiene la aparencia de que esta podrido, hay hongos de todos los colores en los muebles, el el tapete, en las paredes, en la cocina etc.

Lo mas difcil es encontrar esa fotos viajes de familia en el piso metidas en un oscuro lodazal, embarradas, un juguete de Nicolas que lo ponia tan contento, ese jarrón que llego de Colombia y esos libros que me habia acompañado por tanto tiempo y que hacian parte de mi historia. Todo hechado a perder. Aqui no hay nada que salvar, todo esta perdido… era la actitud natural ante ese desastre.

En la noche de primer dia fuimos a donde Luis Colmenares, otro ingeniero Colombiano que vive en el mismo barrio de Los Carrasquilla y a quien afortunadamente su casa no habia sufrido grandes danos. Donde Luis se estaban quedando Ivan, otro Colombiano que tambien sufrio inundación en su casa de un solo piso. Ivan me hablo de un Contratista que el tenia para ayudar en la limpieza de la casa. La Limpieza constia en sacar todos los mebles, pertenencias, electrodomesticos, cabinetes de cocina, tapete, refrigerador, TV, etc, convertidos en basura a la calle. Cortar y sacar el “Sheet Rock” o las paredes de la casa y rocear Clorox.




Al dia siguiente llame al Contratista en la mañana y nos pusimos cita en la casa. Resulto ser un Sheriff de Slidell que estaba de una forma u otra aprovechado como muchos otros a montar su negocio temporal. Arregle un precio con el hombre y al dia siguiente estaban “limpiando” nuestra casa. Fue el dia mas dificil de todos que vivi en Slidell después de Katrina ese Septiembre negro. No existe nada que se pueda comparar y a nadie a quien se le pueda desear. Ver un grupo de gente extraña sacando todas nuestras pertenencias y cosas mas queridas que por tanto tiempo nos acompañaron. Como si hubiera sido un saqueo ordenado por el mismo dueño de la casa, todas nuestras cosas embarradas o podridas salian volando por la puerta principal o en una carretilla sucia y apestosa. Habia que hacerlo, no se podia dejar avanzar mas a la humedad, los hongos y la fiesta de Katrina.